Sanciones por viajar al extranjero estando de baja médica: todas las claves

La pregunta básica: ¿se puede viajar al extranjero estando de baja médica?

La respuesta a esta pregunta es afirmativa: sí, se puede viajar al extranjero estando de baja, o dentro de España. Sin embargo, hacerlo puede tener consecuencias si el desplazamiento perjudica o retrasa la curación -o da señales claras de que esa persona es capaz de trabajar en su profesión, lo que es incompatible con la baja-. Eso es lo que hay que evitar, tanto desde la perspectiva de la Seguridad Social como de la empresa, respectivamente.

La jurisprudencia dice que no es obligatorio, pero sí muy relevante, que el desplazamiento, en primer lugar, esté autorizado (o incluso recomendado/prescrito) por el médico; puede ocurrir, entre otros casos, que por trastorno depresivo un viaje se realice por propia prescripción médica.

Esa sería la primera clave en esta cuestión, de modo que si quieres emprender un viaje estando de baja es importante que lo consultes con tu doctor, sea de la Seguridad Social o de la mutua -y más aún en este segundo caso-.

Para evitar riesgos, la regla esencial es que el viaje sea compatible con el tratamiento y con tus limitaciones.

¿Qué dicen la ley y los jueces sobre viajar estando de baja?

En síntesis, el criterio es que la incapacidad temporal no impide hacer vida normal ni desarrollar actividades que se puedan compaginar con el tratamiento médico, siempre que, recordemos, no afecten negativamente a ello ni revelen una aptitud laboral, digamos, contradictoria.

El sentido común, por tanto, juega aquí un papel importante. Por ejemplo, si estás de baja por una fractura grave en el brazo, no organices un viaje para ir de escalada alrededor del mundo.

Cuándo viajar puede considerarse una infracción

Un viaje mientras se atraviesa una incapacidad temporal no es automáticamente ilícito desde el punto de vista legal, pero puede constituir una infracción -con su correspondiente sanción- en los siguientes supuestos:

• En general, si no está autorizado por el médico que controla la baja médica, ante todo cuando el tratamiento requiere reposo (o visitas periódicas).
• Si la baja es por contingencias profesionales, es decir, accidente laboral o enfermedad profesional, y no se pide consentimiento o ni siquiera se comunica a la mutua.
• Cuando, a causa del viaje, no se atienda a convocatorias que puedan llegar desde el INSS, como una revisión.
• Y desde la perspectiva empresarial, de cara a una posible amonestación o despido, si realizas acciones claramente incompatibles con el motivo de tu baja. 

No obstante, tanto para empleadores como para la Seguridad Social, la normativa exige que se lleve a cabo un análisis individualizado de gravedad y culpabilidad. En ese sentido, no te van a sancionar o despedir sin más.

→ Y si te llegan a echar sin ofrecerte una audiencia previa para explicarte o defenderte, tu cese será podría calificarse como improcedente (y cobrarías una indemnización).

Consecuencias de no cumplir las reglas sobre viajar de baja

Con el INSS o la mutua

Respecto a la prestación que se está cobrando por la incapacidad temporal, este pago puede ser suspendido temporalmente. Y, específicamente, si por estar viajando no asistes a un reconocimiento médico de control en el INSS o en la mutua, conforme al Real Decreto 625/2014 el ingreso económico se suspende enseguida como medida cautelar -el día siguiente a la fecha en la que te han convocado-. 

Si te ocurre esto, cuentas con diez días hábiles para presentar una justificación y que se reanude tu prestación. Ten presente que si no lo haces, o sobrepasas el plazo, se extinguirá tu derecho a la baja.

También se anulará el abono de la baja médica si se comprueba que ha existido fraude. No obstante, en el resto de circunstancias que hemos comentado anteriormente, solo se suspende. 

Con tu empresa

En el plano laboral, viajar al extranjero estando de baja, si ello refleja que no estás inhabilitado para desempeñar tu actividad laboral, puede constituir lo que se denomina una  transgresión de la buena fe.

El empresario, sin embargo, siempre ha de probar esa aptitud laboral, y un despido disciplinario solo puede proceder si el caso reviste, además, gravedad y culpabilidad. 

Al fin y al cabo, te pueden despedir, pero también puedes reclamar si el despido es injustificado.

En España se admite que las empresas puedan contratar detectives para actuaciones de verificación empresarial, y así aportar las pruebas resultantes en un proceso de despido, pero es indispensable que se hayan respetado los límites de intimidad.

Riesgo de sanción según el tipo de baja

Las mutuas son las más "peligrosas" en este contexto, porque si viajas al extranjero estando de baja médica por accidente laboral (o, lo que puede ser más grave aún para la mutua: por enfermedad profesional) durante el primer año de baja, hay un riesgo muy alto de que te penalicen.

De hecho, es bastante complicado que te lo autoricen, único modo en la práctica de que no se considere una infracción.

→ No hay que olvidar que, durante los primeros 12 meses de incapacidad temporal por contingencias profesionales, el control de tu baja está bajo el poder de la mutua. 

¿Puedo irme de vacaciones estando de baja?

Conclusión

Cuando dispones de autorización médica expresa, y tu viaje no interfiere con revisiones ni perjudica tu tratamiento, lo más probable es que no te sancionen. No te arriesgues y habla con tu médico y con tu empleador. Y, ante todo, no plantees un viaje con actividades recreativas muy intensas y/o de riesgo, especialmente incompatibles con la mayoría de las bajas. En resumen, viajar estando de baja no es un derecho absoluto, sino que está condicionado a la preservación de la salud y a la no interferencia en la recuperación. 

En paralelo a todo ello, piensa que tu baja no "consume" días de vacaciones, de modo que podrás disfrutar de esos días cuando finalice tu etapa de incapacidad temporal y acuerdes con tu empresa las fechas. Pueden, eso sí, llegar a caducar, pero eso no sucederá hasta que pasen 18 meses desde el final del año en que se generó el periodo vacacional.